Tertulle, Tertullus

(signifiant : petit troisième ; nom latin, diminutif de Tertius). Avocat romain chargé par les chefs juifs du Sanhédrin, grand-prêtre Ananias et anciens, de soutenir devant Festus leur plainte contre saint Paul (Actes 24.1 et suivants). Son discours, plein de flatterie pour le procurateur, est un véritable réquisitoire contre l’apôtre : il l’accuse comme fauteur de désordre, comme chef d’une secte illégale et comme profanateur du temple. Peut-être ce discours fut-il prononcé en latin ; toutefois, l’emploi du grec était autorisé dans les cours de justice romaines.