Tryphène et Tryphose

(Romains 16.12)

Peut-être deux sœurs, disciples de Rome, qui travaillaient pour le service du Seigneur ; elles ne sont connues que par cette honorable mention, et par des traditions sans valeur.

(deux noms grecs féminins, dérivés de Tryphon)

Deux chrétiennes saluées par saint Paul, et dont il dit qu’elles « travaillent (littéralement, prennent de la peine) pour le Seigneur ». La ressemblance de leurs noms permet de croire qu’elles étaient sœurs, peut-être même jumelles. On a signalé ces deux noms dans les inscriptions d’un antique cimetière romain des serviteurs de l’empereur, ce qui a fait penser aux « saints de la maison de César » (Philippiens 4.22).

Dans les Actes de Paul et de Thécla, livre apocryphe, une reine Tryphène joue un rôle important, en sauvant l’honneur et la vie de la jeune Thécla ; on ne sait s’il faut l’identifier avec une reine du Pont connue sous le même nom d’après des monnaies de son temps.

Par ailleurs, les deux noms de Tryphène et de Tryphose se retrouvent dans de nombreux documents du I^er siècle avant Jésus-Christ, et des deux premiers siècles après Jésus-Christ, en Égypte et en Asie Mineure aussi bien qu’à Rome.