Stéphanas

Disciple de Corinthe, dont Paul avait baptisé la famille, la première de l’Achaïe qui se fût convertie au christianisme (1 Corinthiens 1.16 ; 16.15). Cette famille se distingua par sa piété et son hospitalité, et Paul en recommande l’exemple aux fidèles de Corinthe ; quelques-uns de ses membres remplissaient, à ce qu’on suppose, des charges importantes dans l’Église. On croit que Stéphanas était mort lorsque saint Paul écrivait aux Corinthiens.

Nom d’un des premiers chrétiens de Corinthe que saint Paul baptisa avec toute sa famille (1 Corinthiens 1.16), apparemment vers l’an 52 de Jésus-Christ ou de l’ère vulgaire. Saint Stéphane se consacra au service de l’Église, et en l’an 56 de notre Sauveur il vint trouver saint Paul à Éphèse (1 Corinthiens 16.17 ; 7.1), et lui apporta, selon saint Chrysostome, des lettres que l’Église de Corinthe lui écrivait pour le consulter sur le mariage, sur la continence, et peut-être sur d’autres sujets que saint Paul traite dans sa première Épître aux Corinthiens. L’apôtre l’écrivit d’Éphèse en l’an 56, et elle fût envoyée par Stéphanas, Fortunat et Achaïque. Nous ne savons aucun détail de la vie de saint Stéphane ou Stéphanas.

(soit l’équivalant de Stéphanos [Étienne] = couronne, soit l’abréviation de Stéphanèphoros = porte-couronne).

Un des premiers convertis (sens du mot « prémices » dans 1 Corinthiens 16.15), avec sa famille, de la province romaine d’Achaïe (capitale, Corinthe). Paul l’avait baptisé lui-même (1 Corinthiens 1.16). Avec Fortunat et Achaïcus, il avait rendu visite à l’apôtre à Éphèse (1 Corinthiens 16.17), lui apportant sans doute la lettre des chrétiens de Corinthe à laquelle saint Paul répond ici (1 Corinthiens 7.1). Probablement ils rapportèrent à l’Église de Corinthe cette épître de saint Paul, notre 1^ère aux Corinthiens, en réalité la seconde puisqu’il y fait allusion â sa lettre précédente écrite à la même Église (1 Corinthiens 5.9). Voir Corinthiens (1^ère épître).