Salem

(Genèse 14.18)

Un des premiers noms de Jérusalem, la capitale du royaume de Melchisédec.

Salem (1)

On a donné le nom de Salem à Jérusalem (Psaumes 75.3) : Sa demeure est dans Salem, et son temple dans Sion. La Vulgate lit : Factus est in pace locus ejus ; mais l’Hébreu porte Salem locus ejus. Le sentiment commun veut aussi que Melchisédech, roi de Salem (Genèse 14.18 Hébreux 7.1-2), ait été roi de Jérusalem.

Salem (2)

Ville des Sichémites, où Jacob arriva à son retour de la Mésopotamie (Genèse 33.18). Eusèbe et saint Jérôme reconnaissent cette ville. Mais quelques commentateurs traduisent l’Hébreu par : Il arriva sain et sauf près de la ville des Siehérnites. Salem en hébreu peut signifier sain, entier, etc.

Salem (3)

Saint Jérôme dit qu’il y avait un lieu nommé Salem, près de Jérusalem, du côté du couchant.

Salem (4)

Autrement Salumias, dans la campagne de Scythopolis, à huit milles de cette ville.

Salem (5)

Ou Salim, lieu où saint Jean-Baptiste baptisait sur le Jourdain (Jean 3.23). Les manuscrits portent assez indifféremment Salim ou Salem.

Salem (6)

Ville où régnait Melchisédech. Saint Jérôme, l’auteur de la Chronique pascale, M. Reland, croient que c’était une autre ville que Jérusalem. Saint Jérôme la place dans le territoire de Scythopolis, où l’on montrait encore de son temps des ruines que l’on disait être du palais de Melchisédech. Nous croyons avec Josèphe et le commun des Pères et des interprètes que Melchisédech régnait à Jérusalem. Voyez ci-devant l’article de Jérusalem, [tome 2 col. 952, note 1, et col. 955, note 1).

Salem (7)

Les Septante ont quelquefois appelé de ce nom la ville de Silo. Voyez (Jérémie 41.5 ; 48.5).

1.

Ville mentionnée dans Genèse 14.18 comme étant l’endroit où régnait le mystérieux Melchisédec (voir ce mot, cf. Hébreux 7.1). Faut-il y voir l’ancien nom de Jérusalem ? Les tablettes de Tell el-Amarna (des environs de l’an 1400 avant Jésus-Christ) ont révélé qu’avant l’immigration israélite une ville du nom de Uru-Salim existait à l’emplacement de la future ville de David. Le Psaumes 76.3, d’autre part, désigne Jérusalem par le mot Salem ; est-ce une simple abréviation poétique, qui n’existerait d’ailleurs que dans cet unique passage, ou bien est-ce une allusion à l’ancien nom ? Il est difficile de se prononcer. Enfin, une autre indication est fournie par la comparaison de Genèse 14.17 et 2 Samuel 18.18 ; cette vallée du Roi où Abram a rencontré Melchisédec, et dans laquelle Absalom a érigé un monument, semble être située non loin de Jérusalem, bien que, selon Josèphe, ce ne soit nullement certain. Jérôme relate une autre tradition : Salem correspondrait à Salim (Salumias) dans la vallée du Jourdain, non loin de Scythopolis. En résumé et bien qu’il ne soit pas possible de se prononcer avec certitude sur cette question, il semble cependant que Salem puisse être identifiée avec l’ancienne Jérusalem.

2.

Vallée de Salem, dont parle le livre de Judith : (Judith 4.4) probablement la vallée du Jourdain ou une partie de celle-ci.

3.

La traduction des LXX a lu Salem pour Silo, dans Jérémie 41.5. Si l’on adopte cette variante, il s’agirait sans doute d’un Salem près de Sichem, où se trouve actuellement un village du nom de Sâlîm