Nod

(Genèse 4.16)

Pays situé à l’orient d’Éden. C’est là que Caïn s’enfuit après son fratricide. D’après l’analogie de tous les anciens noms il faut combiner ce nom avec son étymologie ; il signifie exil ; Caïn s’enfuit dans la terre de l’exil. Mais en même temps, comme le texte hébreu ne porte point d’article, nous devons y voir un nom propre, et à cet égard on en est réduit à des conjectures. Michaélis, Bohlen et d’autres veulent trouver dans Nod le nom des Indes, mais c’est forcé ; et si nous supposons que Moïse parle ici d’un pays encore connu de ses lecteurs, et qui pouvait avoir pour eux quelque signification, nous regarderons comme assez probable l’hypothèse de Buttmann que le nom de Nod désigne les vastes landes de la grande Tartarie.

Terre de Nod. C’est le pays où se retira Caïn après son crime (Genèse 4.16). Les Septante, aussi bien que Josèphe ; ont lu Naïd, au lieu de Nod, et l’ont pris pour un nom de lieu. On ne sait pas distinctement quel était ce pays de Nod ; si ce n’est peutetre le pays de Nyse ou Nysée, vers l’Hycarnie. Saint Jérôme et le Chaldéen ont pris le terme nod dans un sens générique, pour vagabond, fugitif.

Région où Caïn vécut retiré après son crime (Genèse 4.16). Le récit sous-entend une parenté entre le nom de ce pays et l’hébreu nâd (signifiant : errant) qui vient d’être appliqué à Caïn (verset 12,14), et le situe « à l’orient de l’Éden ». Inutile de chercher à fixer la topographie de cette donnée de la préhistoire (voir Éden).