Makkéda

(Josué 15.41 ; cf. 10.28-29)

Ville de Juda, située, d’après Eusèbe, à 8 milles est d’Éleuthéropolis. Elle fut prise par Josué qui poursuivit jusque-là les Cananéens, et compléta par cette victoire la prise de possession du sud du pays.

(hébreu Maqqêdâh). Ville et résidence d’un roi (Josué 12.16), mentionnée aussi dans Josué 10.10 ; Josué 10.16 ; Josué 10.21, 28 (bataille de Gabaon) et Josué 15.41 où elle est comptée parmi les localités de la « Plaine » (Séphéla) appartenant à Juda, en théorie plus qu’en réalité. Dans Josué 10 elle marque une des étapes de la poursuite des rois vaincus ; cinq d’entre eux s’y réfugient dans une caverne ; Josué s’y arrête, les en fait sortir et massacrer, pille la ville et de là part pour attaquer Libna.

Makkéda constituait probablement un point stratégique de quelque importance. Eusèbe (Onomasticon) la situe à 8 milles romains (12 km) à l’est d’Éleuthéropolis (Beit Djibrîn), ce qui est invraisemblable ; Josué 10.10 fixe la poursuite, à partir de Gabaon, vers « Beth-Horon (aujourd’hui Beit Our) et Makkéda », c’est-à-dire vers le nord-ouest et l’Ouest, tandis qu’Éleuthéropolis est au sud C’est donc aux abords de la plaine ou dans la plaine même que Makkéda devait se trouver. D’après Warren et Conder la localité d’el-Moughâr (signifiant : les Cavernes) à l’est de Yebna (20 km au sud de Jaffa), sur une colline percée de cavités nombreuses, pourrait bien en être le site ; supposition très plausible mais que n’appuie aucune preuve décisive.

E. G.