Kedar

Peuple descendant d’Ismaël (Genèse 25.13), horde nombreuse vivant dans des tentes, toujours nomade, et dont on ne peut pas indiquer, d’une manière précise, le territoire, puisqu’ils en changeaient souvent. Ils erraient dans les déserts de l’Arabie, loin de la Palestine, étaient riches en troupeaux, faisaient un grand commerce, et excellaient à tirer de l’arc (Ésaïe 21.16 ; 42.11 ; 60.7 ; Cantique 1.5 ; Psaumes 120.5 ; Ézéchiel 27.21 ; Jérémie 2.10 ; 49.28). Ce sont probablement les Cédréens de Pline. La langue de Kédar, chez les rabbins, désigne l’arabe.

Père des Kédaréniens, dans l’Arabie déserte. Voyez Cédar.

D’après Genèse 25.13, était le second fils d’Ismaël. Ce nom désigne, en fait, une tribu nomade qui vivait à l’est de la Palestine, et qu’Ézéchiel (Ézéchiel 27.21) place à côté des Arabes. Le pays de Kédar ou celui des « fils de l’Orient » (Jérémie 49.28) devait se trouver au nord de l’Arabie. Cette tribu était célèbre pour ses troupeaux de moutons et de chameaux, pour ses tentes et ses étoffes, devenus légendaires (cf. Psaumes 120.5 ; Cantique 1.5). Les archers de Kédar étaient réputés aussi (Ésaïe 21.16 et suivant).

Ces populations ne devaient pas avoir toutes le même genre de vie. Elles sont tantôt représentées comme vivant la vie nomade (Jérémie 49.28), tantôt désignées comme habitant des villages (Ésaïe 42.11). Ézéchiel nous montre cette tribu vivant d’élevage, trafiquant avec Tyr, à côté des Arabes, et approvisionnant la ville d’agneaux, de béliers, de boucs. Sa richesse est confirmée par le récit de la campagne d’Arabie que fit Assourbanipal et où il parle du remarquable butin qu’il en emporta (ânes, chameaux, moutons, etc.). Ceci laisse entendre que la plupart des gens de Kédar devaient vivre en bédouins, se livrant à la vie nomade pour leur commerce, mais ayant un pays d’attache fixe en haute Arabie.