Ithamar

Quatrième fils d’Aaron et d’Élishéba (1490 av. C., Exode 6.23). Il fut consacré avec ses fils (Nombres 3.2), mais il n’exerça jamais la souveraine sacrificature, qui, après la mort de Nadab et d’Abihu, fut donnée à la famille d’Éléazar. Lui-même fut chargé dans le désert de surveiller les travaux du tabernacle et de diriger les Guersonites et les Mérarites dans le transport de l’arche de l’alliance (Exode 38.21). La souveraine sacrificature entra, l’on ne sait comment, dans sa famille par Éli, juge d’Israël, et en sortit de nouveau par la déposition d’Abiathar, après avoir fourni, outre ces deux pontifes, Ahitub, Ahija, et Ahimélec. (Cf. 1 Chroniques 6.3 ; 24.1 ; Nombres 4.28 ; 26.60).

Quatrième fils d’Aaron. On ne sait aucune particularité de sa vie, et il n’y a nulle apparence qu’il ait jamais exercé la grande sacrificature. Il demeura, lui et ses enfants, au rang des simples prêtres, jusqu’à ce que la souveraine sacrificature entra dans sa famille, en la personne d’Héli, grand sacrificateur et juge d’Israël (Depuis l’An du monde 2848 jusqu’en 2888, Avant. Jésus-Christ 1112, Avant l’ère vulgaire 1116). Les successeurs d’Héli, de la même famille d’Ithamar, sont Achitob, Achia, Achimélech et Abiathar, qui fut déposé de l’exercice de la grande sacrificature par Salomon (An du monde 2989, Avant. Jésus-Christ 1011, Avant l’ère vulgaire 1015, 1 Rois 2.27)

Le plus jeune fils d’Aaron (Exode 6.23 ; Nombres 3.2), considéré comme l’ancêtre d’une des deux principales familles sacerdotales, l’autre descendant de son frère Éléazar (Nombres 3.4 ; 1 Chroniques 24.2 ; 1 Chroniques 24.6) ; divers incidents les concernant sont racontés à un point de vue sacerdotal dans Exode 28.1, Lévitique 10.

Ithamar était chargé de surveiller le service des familles des Guersonites et des Mérarites pour la tente d’assignation (Nombres 4.21-33 ; Nombres 7.7 ; Exode 38.21). C’est à la famille d’Ithamar que, d’après Josèphe (Antiquités judaïques, VIII, 13), appartenait le prêtre Héli ; mais la Bible ne le dit pas explicitement (comparez 1 Rois 2.27 et 1 Chroniques 24.3). À l’époque de David, les descendants d’Itha-mar formaient huit familles, ceux d’Éléazar seize (1 Chroniques 24.4). Au retour de l’exil, la famille d’Ithamar était représentée par un certain Daniel (Esdras 8.2).