Hiel

Un verset raconte toute son histoire. « De son temps, Hiel, le Béthélite, bâtit Jéricho ; il la fonda sur Abiram, son premier-né, et posa ses portes sur Segub, son plus jeune fils, selon la parole de l’Éternel qu’il avait dite par Josué, fils de Nun » (1 Rois 16.34 ; cf. Josué 6.26). C’est court et solennel. Un impie hébreu qui ne pouvait pas ignorer la prophétie de Josué, veut, en dépit des menaces de l’Éternel, essayer de reconstruire une ville maudite ; il réussit, mais la prophétie cinq fois séculaire le frappe, son fils aîné meurt pendant qu’on jette les fondements, le second meurt quand les travaux sont à peu près achevés, et qu’on pose les portes de la ville rétablie. Peu importe le genre de maux dont ils furent frappés, une maladie ou un accident ; nous ne le savons pas ; on peut croire qu’ils périrent de mort violente, en suite même des travaux qui se faisaient, que le gage du péché fut la mort, et qu’ils trouvèrent leurs tombeaux sous des décombres et des éboulements. Voir Jéricho.

De la ville de Béthel, rebâtit la ville de Jéricho (1 Rois 16.34), malgré l’anathème que Josué avait prononcé contre celui qui la rétablirait (Josué 6.26). Aussi éprouva-t-il les effets de la malédiction de Josué, puisque Dieu permit qu’il perdît Abiram, son fils allié, lorsqu’il jeta les fondements de Jéricho, et Segub, son second fils, lorsqu’il voulut en pendre les portes.

(signifiant : Dieu est vivant). Habitant de Béthel qui rebâtit Jérico au temps du roi Achab (1 Rois 16.34), ce qui lui coûta la vie de ses deux fils : accomplissement de la malédiction de Josué sur celui qui rebâtirait la ville (Josué 6.26). Certains auteurs ont supposé un accident pendant la construction ; mais il est plus probable qu’il s’agit de sacrifices d’enfants pour la fondation des murs et la consécration des portes (voir H. Vincent, Canaan, p. 200 ; nos figure 88 à 91).