Gabbatha

Il est parlé, dans l’Évangile (Jean 19.13), d’un lieu du palais de Pilate, d’où ce président prononça la sentence de mort contre Jésus-Christ [Pilate ne prononça point de sentence de mort contre Jésus-Christ], et qui s’appelait en hébreu Gabbatha, qui vaut autant qu’en grec lithostrôtos, c’est-à-dire pavé de pierre. C’était apparemment une éminence, ou une terrasse, ou même une galerie, ou un balcon, qui était pavé de pierre ou de marbre, et avec cela élevé ; car Gabbatha signifie principalement l’élévation.

Terme hébreu ou araméen, au sens exact incertain (éminence, crête, mosaïque ?), que Jean 19.13 emploie comme équivalent de Pavé (grec lithostrôton) : unique exemple connu d’un lieu de ce nom (voir Dalman, Les itinéraires de Jésus, ch. xx). C’était la cour du prétoire, à l’intérieur duquel les chefs juifs n’étaient pas entrés par crainte de souillure cérémonielle ; Pilate en sortit pour leur présenter Jésus et prononcer sa sentence devant eux. Voir Prétoire.