Dédicace (fête de la)

(Jean 10.22)

Fête qui fut établie par Judas Maccabée (1 Maccabées 4.56 ; 2 Maccabées 10.6), et qui se célébrait en hiver pendant huit jours à dater du 25 kisleu (décembre), par une riche illumination des maisons à Jérusalem, et dans les autres villes. Cette illumination était le symbole de la joie, comme aussi de l’espérance. La fête fut instituée après le retour de la captivité, en souvenir de la purification du temple qui avait été souillé et profané par Antiochus Épiphanes. D’autres dédicaces solennelles sont encore mentionnées dans l’Ancien Testament, celle du temple de Salomon (1 Rois 8), celle des nouveaux murs de Jérusalem après l’exil (Néhémie 12.27), celle du nouveau temple (Esdras 6.16 ; voir encore Exode 40 ; Nombres 7). C’était aussi une coutume des Hébreux, coutume bien naturelle et commune à bien des peuples, de dédier à Dieu leurs maisons nouvellement construites (Deutéronome 20.5) : cette dédicace n’était dans les cas ordinaires qu’une simple bénédiction prononcée, et l’inscription de quelques passages de la Loi au-dessus de la porte.

Fête juive annuelle, en décembre (Jean 10.22), commémorant la purification et la reconsécration du Temple, en 165 avant Jésus-Christ, par Judas Macchabée (1 Macchabées 4.36-59 ; 2 Macchabées 10.1-6), à la suite des profanations d’Antiochus Épiphane (voir article).

Les cérémonies et réjouissances avaient commencé le 25 du mois de kislev, 3^e anniversaire de la pire abomination, lorsque l’autel de Dieu avait servi au culte des idoles (1 Macchabées 1.54-59) ; elles s’étendirent sur huit jours, ce qui donna sa durée à la fête. On ne cessait pas les occupations, mais on supprimait les jeûnes, on illuminait les demeures, on faisait bonne chère et l’on se rendait, avec palmes et rameaux, aux services spéciaux des synagogues ou du Temple.

La fête de la Dédicace rappelle celle de la récolte ou des « tabernacles » (cf. 2 Macchabées 10.6 ; 2 Macchabées 1.9), et il n’est pas très facile de démêler si les événements de Jean 9.1-10.21 se rattachent à l’une (Jean 10.22) ou à l’autre (Jean 7.2) ; en tout cas, la question des Juifs sur le Messie, à la fête de la Dédicace (Jean 10.24), n’était pas sans rapport avec l’espérance juive, « attendant qu’il parût un prophète pour décider du sort » de l’ancien autel des holocaustes (1 Macchabées 4.46) ; mais les ennemis de Jésus n’étaient pas spirituellement capables de comprendre sa révélation du culte en esprit.Voir (cf. Jean 2.19 ; Jean 4.21 et suivants) Fêtes, 4.