Betser

1°. Dans le désert, appartenait au Rubénites, et se trouvait dans une plaine vers la frontière sud-est de la tribu, non loin des sources de l’Arnon (Josué 20.8 ; 21.36). Elle avait été destinée par Moïse pour être une ville de refuge à ceux qui auraient commis un meurtre involontaire (Deutéronome 4.43). Quelques-uns confondent à tort cette ville avec la suivante, en attribuant aux vicissitudes de son histoire les divers changements de maîtres qu’elle a subis ; Bétser est proprement le nom de cette première ville, et Botsra celui de la seconde.

2°. Botsra, appelée par les Grecs et par les Romains Bostra, était à 40 km d’Edrehi. Il en est souvent parlé dans l’Ancien Testament comme de la capitale de l’Idumèe (Genèse 36.33 ; Ésaïe 34.6 ; 63.1 ; Amos 1.12 ; Jérémie 49.13-22). Ailleurs Jérémie en fait une ville moabite (48.24), d’où il résulte, selon toute apparence, que les Moabites la conquirent sur les Iduméens (qui eux-mêmes en avaient dépossédé les Ammonites), ce qui est d’autant plus probable que cette ville n’était pas située dans l’intérieur de l’ancienne Idumée, mais dans le Hauran, au nord du pays des Ammonites. On perd les traces de l’histoire de Botsra jusqu’au règne de Trajan ; plus tard elle fut le siège d’un épiscopat, et l’une des principales églises attachées au Nestorianisme. Bien qu’en très grande partie ruinée, cette ville demeure encore une des plus considérables de ces contrées.

1.

Homme d’Asser (1 Chroniques 7.37).

2.

Localité du plateau de Moab, attribuée à Ruben comme ville de refuge (Deutéronome 4.41 ; Deutéronome 4.43 ; Josué 20.8 ; Josué 21.34-36 ; 1 Chroniques 6.77 et suivant). La stèle de Mésa dit que ce roi de Moab la trouva en ruines et la rebâtit, après avoir secoué le joug d’Achab et chassé Israël du nord de l’Arnon. Emplacement non identifié.