Ar

(Nombres 21.15 ; Deutéronome 2.9)

Appelée encore Ar de Moab (Nombres 21.28 ; Ésaïe 15.1 ; Josué 13.25) ou Rabba, était la capitale des Moabites, située au sud de l’Arnon. Les Grecs l’appelaient Aréopolis ; elle fut détruite au temps de saint Jérôme par un tremblement de terre. Quelques voyageurs modernes, Burkhardt, Seetzen, en ont retrouvé les ruines, encore assez considérables, d’une demi-lieue de circonférence, sur une colline qui domine toute la plaine, à l’extrémité méridionale d’un ancien chemin pavé.

Aréopolis, Ariel de Moab (1 Chroniques 2.22) ou Rabbath-Moab. Tous ces noms ne signifient que la même ville, capitale des Moabites, située sur le fleuve d’Arnon, qui la sépare en deux.

Théodoret l’appelle simplement Ariel. Eusèbe dit la même chose ; et il ajoute que l’on appelle Ariel l’idole de ces peuples, apparemment des Moabites. Saint Épiphane dit que l’on nomme Arielitis, un petit pays qu’il joint à celui de Moab, à l’Iturée et au pays des Nabathéens. Le prophète Isaïe (Isaïe 16.7-11) l’appelle la ville aux murs de brique cuite :

Ad muros cocci lateris ; en hébreu, Kir-hartset, ou Kiriat-harès.

Saint Jérôme dit que cette ville fut renversée de fond en comble par un tremblement de terre, lorsqu’il était encore jeune. Nous croyons que Charac-Moba ou Charax-Moab est la même qu’Ar et Aréopolis [Il est parlé de la ville d’Ar (Nombres 21.15, 28 ; Deutéronome 2.9-18, 29 ; Isaïe 15.1). On (N. Samson) l’a confondue à tort, dit Barbié du Bocage, avec la ville d’Aroër, au delà de l’Arnon. Ses murailles tombèrent en une nuit par l’effet du fameux tremblement de terre arrivé 365 ans après Jésus-Christ. El-Roba est son nom actuel].

Ville frontière de Moab, dans une vallée du haut Arnon (Nombres 21.15 ; Nombres 21.28 ; Deutéronome 2.9 ; Deutéronome 2.18 ; Deutéronome 2.29 ; Ésaïe 15.1) ; c’est la « ville de Moab » de Nombres 22.36, et « la ville située dans la vallée » de Deutéronome 2.36 ; Josué 13.9 ; Josué 13.16 ; 2 Samuel 24 5