Alphée

1°. Père des apôtres Jacques le mineur, et Jude ; époux de Marie sœur de la mère de Jésus (Matthieu 10.3 ; Marc 3.18 ; Luc 6.15 ; Actes 1.13 ; Marc 15.40) ; le même que le Cléopas de Jean 19.25, mais différent de celui qui est nommé en Luc 24, 18. Voir Cléopas. On ne sait, du reste rien sur sa vie.

2°. Père de Lévi ou Matthieu (Marc 2.14), également inconnu. Peut-être est-ce le même que le précédent, et, dans ce cas, Matthieu son fils, qui n’est jamais indiqué parmi les enfants de Marie, serait le fils d’un premier mariage.

Alphée (1)

Père de saint Jacques le Mineur (Matthieu 10.3 ; Luc 6.3-5), premier évêque de Jérusalem. Alphée était époux de Marie, que l’on croit avoir été sœur de la Vierge ; d’où vient que saint Jacques est appelé frère du Seigneur. Plusieurs croient que c’est le même que Cléophas, dont il est parlé dans saint Luc (Luc 24.18). Ainsi Alphée serait son nom grec, et Cléophas son nom hébreu ou syriaque, suivant l’usage de cette province, où la plupart des hommes avaient deux noms.

Alphée (2)

Père de Lévi (Marc 2.14), ou de saint Matthieu, que le Fils de Dieu tira de son bureau pour en faire un apôtre et un évangéliste. On ne sait rien de particulier d’Alphée, père de saint Matthieu.

Transcription grecque du nom araméen Chalphi (1 Macchabées 11.70). L’idée encore très courante que Chalphi aurait également donné Clopas (voir ce nom), a fait identifier Marie (femme) de Clopas (Jean 19.25), avec Marie (mère) de Jacques (Marc 15.40), ce Jacques étant fils d’Alphée (Marc 3.18). Mais cette identification est très douteuse.

1.

Père d’un apôtre Jacques, nommé après son fils pour distinguer celui-ci de l’autre apôtre Jacques, le fils de Zébédée (Marc 3.18 ; Matthieu 10.3; Luc 6.16 ; Actes 1.13) ; d’après Marc 15.40 et Marc 16.1, la mère se serait nommée Marie, le fils aurait été surnommé le Petit (plutôt que le Mineur, traduction due à la Vulgate), et l’autre fils s’appelait Joses (ou Joseph, cf. Matthieu 27.56), Par une interprétation erronée de Jean 19.26, on en a fait l’oncle de Jésus par alliance. Pour établir cette parenté, il faudrait :

1. que les noms d’Alphée et de Clopas fussent équivalents ;
2. que ce verset ne mentionnât que trois femmes et non pas quatre ;
3. que Marie, femme de Clopas, fût la sœur de Marie, mère de Jésus. Or la première condition est improbable, et les deux autres auraient cette conséquence bien surprenante que deux sœurs eussent porté le même prénom (voir Frères du Seigneur).

2.

Père du péager Lévi (Marc 2.14) surnommé Matthieu (cf. Matthieu 9.9). Par erreur, certains copistes ont écrit, dans Marc 2.14, au lieu de Lévi : « Jacques, fils d’Alphée ». Cette confusion a fait de Jacques et Lévi deux frères, nommés à côté l’un de l’autre dans Matthieu 10.3 (mais non pas dans les autres listes des Douze), et qui, d’après une légende transmise par Chrysostome, auraient été tous deux des péagers.

Ce nom fournit donc deux exemples de la tendance des chrétiens, déjà ancienne et toujours séduisante, à imaginer des parentés entre les témoins du Christ et des identités entre les personnes portant les mêmes noms ou des noms analogues, si répandus que fussent alors ces noms.