Abiathar

Abiathar (1)

Fils d’Achimélech, dixième grand-prêtre des Juifs. Il est quelquefois nommé Achimélech, ou Abimélech 2 Samuel 8.17 1 Chroniques 18.16. Lorsque Saül eut envoyé à Nobé pour mettre à mort tous les prêtres du Seigneur, Abiathar, qui était encore jeune, se sauva du carnage et se retira auprès de David dans le désert 1 Samuel 22.11. Il y demeura en qualité de grand-prêtre pendant que Saül, en haine d’Achimélech, qu’il croyait avoir trahi ses intérêts, transporta la dignité de grand-prêtre de la famille d’Ithamar dans celle d’Eléazar, en donnant la souveraine sacrificature à Sadoc. Ainsi, il y eut à la fois deux souverains pontifes dans Israël : Abiathar dans le parti de David, et Sadoc dans celui de Saül. Ce qui subsista depuis la mort d’Achimélech jusqu’au règne de Salomon. Alors Achimélech [c’est-à-dire Abiathar], s’étant attaché au parti d’Adonias, fut privé du sacerdoce par Salomon [qui le bannit de Jérusalem et l’exila à Anathot], et la race de Sadoc seule exerça les fonctions sacerdotales sous Salomon, à l’exclusion de la race d’Ithamar, suivant la prédiction qui en avait été faite au grand prêtre Héli 1 Samuel 11.30-31.

Abiathar (2)

Ce nom se donne quelquefois à Achimélech, père d’Abiathar, dont on vient de parler.

Fils du prêtre Ahimélec, du sanctuaire de Nob (1 Samuel 21.1). Ayant favorisé la fuite de David menacé par Saül, en lui remettant des vivres et l’épée de Goliath, Ahimélec fut dénoncé par Doëg, serviteur du roi Saül (1 Samuel 22.9-10). Celui-ci le fit massacrer avec toute sa famille et extermina la ville sacerdotale de Nob (1 Samuel 22.16-19). Échappé seul du carnage, Abiathar, emportant avec lui l’éphod (voir ce mot), s’enfuit avec David auquel il demeura toujours attaché (1 Samuel 23.6 ; 1 Samuel 30.7-8). Au moment de la révolte d’Absalom contre son père, le roi David, Abiathar resta fidèle au roi (2 Samuel 15.24 ; 2 Samuel 15.29 ; 2 Samuel 15.36). Lorsque, à son tour, à la veille de la mort de David, un autre de ses fils, Adonija, complota pour s’assurer la succession au trône, Abiathar embrassa son parti (1 Rois 1.7 ; 1 Rois 1.19 ; 1 Rois 1.25). La conjuration échoua et Salomon, s’il ne condamna pas Abiathar à mort, le relégua à Anathoth (1 Rois 2.26) et le remplaça dans ses hautes fonctions par Tsadok (1 Rois 2.35). Dans Marc 2.26, Abiathar est nommé au lieu de son père Ahimélec (voir ce mot).