Festus

Porcius Festus succéda à Félix dans le gouvernement de la Judée, l’an de Jésus-Christ 60. Comme Félix son prédécesseur voulait faire plaisir aux Juifs, en quittant son gouvernement, il laissa saint Paul dans les liens, à Césarée de Palestine (Actes 24.27). Festus étant venu pour la première fois à Jérusalem, les principaux des Juifs le prièrent de condamner Paul, ou du moins de le faire amener à Jérusalem, voulant le faire assassiner en chemin (Actes 25.1-3). Festus le refusa, disant que ce n’était pas la coutume des Romains de condamner un homme sans l’entendre ; mais il dit qu’ils pouvaient venir à Césarée, et qu’il écouterait leurs accusations contre Paul. Quelques jours après ils y vinrent en effet, mais Paul appela à César, et arrêta ainsi les poursuites des Juifs et la mauvaise volonté de Festus, qu’ils avaient gagné par une somme d’argent.

Festus, ayant trouvé la Judée remplie de brigandages, s’appliqua à poursuivre les voleurs qui désolaient la province (Josèphe). Il réprima aussi un magicien qui attirait le peuple dans le désert ; enfin il mourut en Judée vers le commencement de l’an 62 de Jésus-Christ, et Néron nomma Albin pour lui succéder.