Mercure

(voir Chaldéens)

Divinité bien connue qui représentait chez les Grecs et les Romains le commerce, l’éloquence et le vol ; messager des dieux, son esprit souple et intrigant le rendait propre aux négociations ; il faisait une espèce de service régulier du ciel à la terre, et accompagnait presque toujours Jupiter dans ses excursions ; aussi les habitants de Lystre crurent voir dans les personnes de Paul et de Barnabas ces deux divinités voyageuses, et prirent Paul pour Mercure (Actes 14.12) à cause de son éloquence et de la puissance de sa parole. Quelquefois il était représenté avec de la barbe, d’autres fois il était imberbe, mais toujours dans la force de l’âge, comme l’était aussi Paul au commencement de son ministère, lors de son passage à Lystre.