Commentaire concis de Matthew HenryMalachie 3

La venue de Christ. (1-6)

Les premières paroles de ce chapitre semblent être une réponse aux moqueurs, à l’époque du prophète.

Ce texte est une prophétie qui annonce la venue de Jean-Baptiste. Il annonce également la venue de Christ. Jean-Baptiste allait préparer le chemin du Seigneur, en appelant les hommes à la repentance.

Le Messie a été longtemps appelé : « Celui qui doit venir. ». Aujourd’hui, Il est présent. Il est le « Messager de l’Alliance. » Ceux qui cherchent Jésus, trouveront tout bonheur en Lui, dans la plénitude.

Le Seigneur Jésus prépare le cœur du pécheur, afin qu’il soit Son temple, par le ministère de Sa Parole et la conviction de Son Esprit ; Jésus entre dans le cœur de celui qui se repent de ses péchés, tel un Messager de paix et de consolation. Aucun hypocrite, aucun pécheur ne peut supporter la doctrine de Christ, ni se tenir impunément devant Son tribunal.

Christ est venu pour séparer les hommes : ceux qui choisissent le chemin de la piété et ceux qui suivent la voie du péché. Ce texte nous annonce qu’Il sera le « Fondeur ». En effet, Christ, par Son évangile et Son Esprit, purifiera et réformera Son église, Il régénérera et purifiera les âmes. Il ôtera toute l’impureté spirituelle du pécheur. Il éliminera tout ce qui peut corrompre un homme.

Le croyant n’a nulle raison de craindre le Jugement divin, ni les afflictions, ni les tentations par lesquelles le Sauveur purifie les Siens : le Seigneur veille en effet à ce que la correction de Son peuple ne soit pas plus intense que nécessaire, pour son bien ; par contre, Ses sanctions et Son Jugement vis-à-vis du méchant seront beaucoup plus « expéditifs. »

Christ, en intercédant pour les Siens, les rendra « acceptables » aux yeux du Père. Là où il n’y a aucune crainte du Seigneur, le bien ne peut pas exister. Le mal poursuit les pécheurs. Dieu est immuable. Bien que Ses sentences à l’encontre du mal semblent tarder, elles seront exécutées inéluctablement ; le Seigneur hait toujours autant le péché.

Nous pouvons tous garder cet enseignement pour nous-même. Nous avons un Dieu immuable : si nous gardons Ses commandements, Ses bénédictions nous suivront !

Les Juifs repris pour leur corruption. (7-12)

Les enfants d’Israël, à l’époque du prophète, se sont détournés de Dieu, sans garder Ses ordonnances. Dieu, dans Sa Grâce, les appelait encore. Mais ils répondirent : « en quoi devons-nous revenir ? » Dieu sonde notre cœur, pour constater le résultat des appels de Sa Parole. Les hommes citent souvent leurs afflictions pour tenter d’excuser leurs péchés, alors que ces dernières leur sont envoyées par Dieu pour tenter de les corriger.

Ce texte nous exhorte vraiment à nous ressaisir : Dieu doit être servi le premier, et les intérêts de notre âme doivent passer avant ceux de notre corps. Faisons confiance à Dieu pour pourvoir à notre besoin spirituel. Dieu dispose de nombreuses bénédictions, prêtes à nous être accordées ; hélas, par la faiblesse de notre foi et les limitations dues à notre mauvaise nature, nous n’avons « guère de place » pour les recevoir !

Même celui qui passe par l’épreuve estimera qu’il n’y a aucune perte à craindre, lorsqu’on honore le Seigneur avec son offrande.

Dieu prend soin de Son peuple ; la distinction entre les justes et les méchants. (13-18)

Certains, parmi les Juifs de cette époque, ont découvert manifestement qu’ils étaient esclaves du péché.

« Le joug de Christ est doux, et Son fardeau léger », Matthieu 11.30*. Mais ceux qui se laissent aller à la perversité, tentent Dieu, par leurs péchés présomptueux. Songez à la terrible sentence divine qui sera exécutée à l’encontre des pécheurs orgueilleux …

Les enfants d’Israël qui craignaient réellement Dieu, avertirent leurs frères avec bonté, afin de préserver et d’encourager l’amour mutuel, alors que le péché abondait. Leurs propos révélaient qu’ils craignaient l’Éternel et qu’ils L’honoraient de tout leur cœur.

De même que la méchanceté corrompt les bons esprits et les bonnes mœurs, de pieuses paroles affermissent le cœur. « Un livre de souvenirs » était écrit devant Dieu, (verset 16). Dieu s’assurera que Ses enfants ne meurent pas avec les impies. Les premiers seront porteurs de Sa Miséricorde et de Son honneur alors que les derniers subiront Sa colère et le déshonneur.

Les saints sont les « joyaux » de Dieu ; ils Lui sont précieux ! Il les gardera en Son sein aux derniers temps, quand la terre et le ciel passeront …

Ceux qui ont accepté le salut offert par Dieu, en Son Fils, deviennent Ses enfants. Nous devons servir le Seigneur en toute humilité ; ce;Dernier nous exhorte à ne pas rester spirituellement tièdes ; nous devons Le servir avec ferveur, de tout cœur, dans l’amour !

Les enfants de Dieu sont toujours dépendants de la Miséricorde divine. Les hommes forment deux groupes ici-bas : les justifiés en Jésus-Christ et les impies ; les premiers, ceux qui servent le Seigneur, iront au ciel, alors que le second groupe, qui méprise Sa Grâce, ira en enfer.

Nous pouvons souvent nous tromper sur l‘état réel de l’âme d’une personne qui déclare « appartenir » à Dieu ; mais le Seigneur connaît le fond du cœur de chacun. En ce qui nous concerne, avons-nous songé à l’état de notre âme, quand nous serons face à face avec le Seigneur ? Serons-nous comptés parmi Ses rachetés, ou ce Dieu nous répondra-t-il qu’Il ne nous connaît pas ? Ne cherchons pas trop à connaître prématurément l’état d’âme des autres. Mais en final, le monde entier confessera que seuls ceux qui ont servi le Seigneur de tout leur cœur, et qui ont placé toute leur confiance en Lui, ont été heureux, remplis de Sa sagesse.

* Référence ajoutée par le traducteur pour faciliter la compréhension du texte.

Les jugements des méchants, et le bonheur réservé aux justes. (19-21)

Ce texte est une référence, à la première et la seconde venue de Christ : Dieu a fixé un jour pour ces deux évènements. Ceux qui pratiquent ouvertement le péché, sans craindre la colère de Dieu, en subiront les conséquences. Ceci aura lieu de façon certaine au jour du jugement lorsque Christ se manifestera, lors de son deuxième retour. Le jugement des orgueilleux et des impies aura lieu.

Lors de ces deux venues, Christ sera une Lumière resplendissante pour tous ceux qui Le servent fidèlement. Par la Lumière de Sa Justice, nous « comprenons » Jésus Christ. Par Lui, les croyants sont justifiés et sanctifiés : ils voient spirituellement directement Sa lumière.

L’influence spirituelle de Christ sanctifie les pécheurs repentants, elle les rend joyeux et fructueux dans leur futur ministère, par l’intermédiaire du Saint-Esprit. Christ « brille » dans le cœur de ceux qui Lui appartiennent, Il est leur Consolateur, leur Lumière et leur « Bouclier » spirituel.

Après le grand jour du Jugement les méchants seront brûlés dans la fournaise, alors que les justifiés dans le Seigneur connaîtront la félicité éternelle. Telle est l’espérance de ces derniers !

Christ, « la Lumière du monde » est venu, non seulement pour inonder ce monde ténébreux, mais également pour sauver les hommes de leurs péchés. En Lui, les âmes grandissent spirituellement en connaissance et en force spirituelle. Il s’agit d’une croissance durable, qui n’a rien à voir avec celle, éphémère, des fleurs des champs !

Les victoires que peuvent remporter les saints sont toutes dues à la Puissance divine. Un jour terrifiant attend tous les impies, qui devront rendre compte du mal qu’ils auront accompli. Quelle sera la joie des croyants quand viendra la misère et les ténèbres ici-bas, alors qu’eux pourront se réjouir dans la présence du Seigneur, pour l’éternité !

Respect envers la Loi ; Jean Baptiste est annoncé, comme le précurseur du Messie. (22-24)

Nous trouvons dans ce texte, une conclusion solennelle, non seulement au sujet de la prophétie, mais également de l'Ancien Testament.

La conscience nous incite à suivre la Loi. Bien que nous n'ayons pas de prophètes, nous pouvons garder notre communion avec Dieu, tant que nous disposons de bibles. Laissons les autres se vanter, dans leur raisonnement orgueilleux et soi-disant « éclairés », mais restons fidèles à la Parole de Dieu, par laquelle le « Soleil de la Justice » brillera sur les âmes de Son peuple. Ils doivent vivre dans l'espérance de l'Évangile de Christ et doivent rechercher son avènement. Jean Baptiste a prêché la repentance, comme l'avait fait Élie. Le retour des âmes à Dieu et l’exercice du devoir sont la meilleure préparation à suivre, pour ceux qui désirent affronter ce grand et terrible Jour de l’Éternel.

Jean prêchera une doctrine, qui atteindra le cœur des hommes et opérera en eux un réel changement. Il préparera en effet le « chemin du Royaume des cieux ». La nation juive, par sa méchanceté, s'est exposée à la malédiction divine ; Dieu était prêt à la conduire à la ruine, mais, une fois de plus, Il tentera de voir si elle se repentira et reviendra à Lui ; c'est pourquoi Il envoya Jean Baptiste pour prêcher la repentance au peuple. Que le croyant attende avec patience sa délivrance et soit prêt pour le « grand jour », où Christ reviendra une seconde fois, pour rechercher les Siens.

Mais ceux qui ne sont pas sensibles à « Son épée », Sa Parole, doivent s’attendre à être frappés de Sa Verge et par la malédiction. Personne ne peut prétendre échapper aux fléaux mentionnés par la loi divine, ni jouir de la joie de Son peuple racheté, sans détourner son cœur du péché et du monde, et sans se tourner vers Christ et la sainteté.

Que la Grâce du Seigneur soit avec vous tous ! Amen.