Commentaires de saint AugustinNombres 27

LIII. (Ib 27, 13,14.) Moïse, Aaron et Josué, types de l’avenir. – Le Seigneur assigne à la mort de Moïse la même cause qu’à celle d’Aaron. Il leur avait, en effet, prédit à tous deux « qu’ils n’entreraient point avec le peuple dans la terre promise, parce qu’ils ne le glorifièrent point en présence du peuple aux Eaux de contradiction (Nom 20, 12) ; » en d’autres termes, parce qu’ils mirent en doute sa libéralité, craignant que l’eau ne pût couler du rocher, comme nous l’avons fait voir en cet endroit de l’Écriture (Ci-dessus, quest. XIX.). Or, il y a un sens mystérieux caché ici : c’est que ce n’est ni le Sacerdoce, institué primitivement et représenté en la personne d’Aaron, ni la Loi elle-même, représentée en la personne de Moïse, qui introduisent le peuple de Dieu dans la terre de l’héritage éternel, mais Jésus (Josué), type de Notre-Seigneur Jésus-Christ, en d’autres termes, la grâce par la foi. Aaron mourut avant qu’Israël fût entré dans une portion de la terre promise ; au contraire, c’est du vivant de Moïse que les Hébreux s’emparèrent et se mirent en possession du pays des Amorrhéens : mais il ne lui fut pas permis de franchir le Jourdain avec eux. Une portion de la Loi s’observe encore au sein du Christianisme ; ses préceptes demeurent et aujourd’hui encore sont obligatoires pour les chrétiens, tandis que le sacerdoce lévitique et les sacrifices ne tiennent aucune place dans la foi chrétienne, si ce n’est comme, d’anciens types qui voilaient dans l’ombre les réalités à venir. Ce que Dieu dit de ces deux frères, Moïse et Aaron, « qu’ils rejoindront leur peuple » prouve évidemment qu’ils ne sont pas sous le coup de celte colère divine, dont l’effet est de priver de la paix que l’on possède dans l’éternelle société des Saints. Ainsi, évidemment, leu r mort, aussi bien que leurs l’onctions, est la représentation symbolique des choses à venir, loin d’être un châtiment de la colère divine.

LIV. (Ib 27, 18, 19.) Pourquoi Josué est-il consacré ? – « Le Seigneur parla ensuite à Moïse, et lui dit : Prends auprès de toi Jésus, fils de Navé, cet homme qui possède l’Esprit en lui : et tu imposeras tes mains sur lui, et tu le placeras en présence du prêtre Eléazar, et tu lui donneras des préceptes en présence de tout le peuple, etc. » Il y a ici une remarque à faire : Jésus, fils de Navé, possédait l’Esprit en lui-même comme le déclare l’Écriture, et cet Esprit que pouvait-il être, sinon l’Esprit Saint ? car Dieu n’aurait pas parlé ainsi de l’esprit de l’homme, dont personne n’est privé. Cependant Moïse reçoit l’ordre de lui imposer les mains : le dessein de Dieu était de s’opposer à ce qu’aucun homme, quelles que fussent en lui les richesses de la grâce, osât refuser de recevoir les sacrements qui nous consacrent à Lui.

LV. (Ib 27, 20.) Josué associé à la gloire de Moïse. – Que signifient ces paroles que nous trouvons dans les recommandations de Dieu à Moïse à l’égard de Jésus, fils de Navé : « Tu lui donneras de ta gloire ? » Le grec porter τῆς δόξης ce qui revient à dire « de la gloire. » Or, plusieurs interprètes latins ont traduit : tu lui donneras ta gloire, et non : de ta gloire. Mais le texte eût-il dit : ta gloire, il ne s’ensuivait pas que Moïse devait en être dépouillé pour cela ; comme ces paroles : de ta gloire, ne prouvent pas que celle de Moïse dût souffrir la moindre diminution. Car voici le sens qu’il faut admettre : Tu l’associeras à ta gloire ; ces sortes de choses, pour être partagées, n’en sont point amoindries ; mais elles sont tout entières en tous et en chacun de ceux qui y ont part.