Commentaires de saint AugustinJob 12

CHAPITRE XII. – Paroles de Job

4. « Mais l’homme juste et saint est tourné en dérision. » Cet homme juste est Notre-Seigneur, et voici le sens : il n’est donc pas étonnant si moi aussi je suis tourné en dérision.

5. « Sa demeure dévastée par les méchants. » C’est l’Église aux mains des persécuteurs. « Mais que nul dans sa méchanceté ne se flatte de rester impuni. » Car le jugement commence par la maison de Dieu (1Pi 4, 17).

6. « Comme s’ils ne devaient pas subir un sévère examen : » qu’ils ne soient point rassurés.

7. « Interroge les animaux des champs et ils te répondront. » Dans sa justice il recherche les œuvres des méchants, parce qu’ils ont pu reconnaître le Créateur dans ses œuvres et le servir. Ce n’était point aux créatures à les instruire, puisque la raison dont ils étaient doués devait les amener à cette connaissance.

10. « A moins que tous les êtres vivants ne soient point sous sa puissance. » On peut donc savoir qu’il a tout créé, puisqu’il tient en ses mains la vie de tout ce qui respire. « Et le souffle qui anime le corps de l’homme », tout corps humain ; ce souffle, l’âme raisonnable.

11. « L’oreille discerne les paroles. » De même que les objets sensibles tombent sous nos sens, ainsi les choses spirituelles sont aperçues de l’esprit. L’esprit doit donc connaître les œuvres de Dieu, puisqu’il est sous sa main.

12. « La sagesse vient après un long temps : » non après un long temps, mais elle est près de Dieu à qu’il faut la demander.

14. « S’il détruit, qui pourra rebâtir ? » Sa puissance a détruit, sa sagesse a fermé l’entrée, pour qu’on n’arrive point jusqu’à elle.

15. « S’il retient les eaux, la terre sera desséchée. » L’eau, c’est la sagesse, et la terre, c’est l’homme. « S’il leur livre passage, elles bouleverseront. » Quand beaucoup deviennent sages, les pécheurs se troublent.

17. « Il retient captifs les conseillers. » Il subjugue ceux qui ne prennent conseil que d’eux-mêmes. « Il jette l’effroi parmi les juges de la terre. » Ce sont les Juifs ou Pilate, ou ceux qui jugent selon les maximes du monde.

18. « Il place les rois sur leur trône », ce sont les Apôtres ; « et les ceint du baudrier », des austérités de la continence.

19. « Il laisse enchaîner ses Pontifes », pour qu’ils soient menés par les hommes : il désigne ici les Juifs.

20. « Il change les lèvres de ses fidèles serviteurs. » Il les change pour le bien, afin que ceux-ci s’appuient, non sur leur sainteté, mais sur sa grâce. « Il connaît l’expérience des vieillards. » Il s’y complaît. D’où cette parole : « Vous êtes connus de Dieu (Gal 4, 9) ; » et cette autre, tout à fait, contraire : « Je ne vous connais point (Mat 25, 12). » C’est ainsi qu’il nous conduit sagement de la foi à l’expérience des vieillards.

22. « Il découvre les profondeurs des ténèbres », en expliquant les prophéties. « Il produit à la lumière les ombres de la mort. » C’est-à-dire, il fait connaître ce que vaut la vie présente : ce n’est que l’ombre de la mort.

23. « Il trompe les nations et les abandonne. » Elles croyaient perdre l’Église ; elles se sont perdues elles-mêmes : ceci s’applique aux impies. « Il renverse les peuples, puis les dirige ; » pour les humilier, comme l’âne dont il est parlé.

24. « Il a réconcilié les cœurs des princes de la terre. » Il s’est réconcilié les Juifs ou les rois de la terre, qui d’abord avaient persécuté son Église. « Il les a conduits sur une route nouvelle qu’ils ne connaissaient point : » en abrogeant la Loi il n’a parlé qu’à leur intelligence ; aussi l’ont-ils regardé comme un pécheur.

25. « Ils se sont égarés en ces ténèbres comme un homme ivre. »