Commentaires de saint AugustinExode 36

CLXX. (Ib 36, 2, 3.) Sur les ouvriers employés aux travaux du, tabernacle. – « Et tous ceux qui voulaient d’eux-mêmes aller aux travaux, pour y prendre part ; et ils reçurent de Moïse tous les dons offerts généreusement. » Moïse ne mentionne que les travaux commandés par le Seigneur, pour le tabernacle et ses accessoires, et les vêtements sacerdotaux. Il cite aussi les noms de quelques ouvriers, à qui, dit-il, l’Esprit de Dieu fut donné pour l’exécution de ces ouvrages : mais, comme on le voit, il y en eut un grand nombre qui vinrent s’offrir d’eux-mêmes, sans avoir reçu aucun ordre, et l’Écriture ne dit pas que le Seigneur ait dicté leurs noms à Moïse. Ceux dont les noms figurent dans le texte sacré, ne furent donc pas les seuls favorisés du don céleste, mais peut-être y participèrent-ils d’une manière plus large et plus abondante. Ce qu’il faut louer dans tous ces ouvriers, c’est, au lieu de dispositions grossières et serviles, le dévouement spontané et la libéralité qu’ils apportèrent dans leurs travaux.

CLXXI. (Ib 36, 4, 5.) Probité des ouvriers. – Il faut noter que ces ouvriers, qualifiés du nom de sages, saintement adonnés à leur travail, étaient en réalité des hommes intègres. Ils recevaient tout ce que le peuple offrait et jugeait nécessaire à l’achèvement de leurs ouvrages ; mais voyant qu’il apportait au-delà du nécessaire, ils en avertirent Moïse, qui fit annoncer au peuple par un héraut de ne plus rien apporter à l’avenir. Ils pouvaient, s’ils avaient voulu, détourner beaucoup de choses ; mais ils furent empêchés par un principe d’honneur ou effrayés par un sentiment de religion.