Tyndale Open Study NotesApocalypse 22

Les scènes finales des nouveaux cieux et de la nouvelle terre sont des images frappantes d'une nouvelle communauté et d'un nouveau foyer pour le peuple de Dieu, façonnés et donnés par Dieu. Ces scènes contribuent à remonter le moral des chrétiens persécutés. Jean présente sa vision initiale (21.1–8) et la fait suivre de deux développements : (1) dans le verset 21.9–27, il présente la nouvelle Jérusalem comme le lieu de la sainte perfection ; (2) dans le verset 22.1–5, il décrit la nouvelle Jérusalem comme l'ultime jardin d'Éden qu'Adam et Ève auraient pu connaître s'ils n'avaient pas péché.

Cette partie de la vision de Jean concernant la ville traite de son approvisionnement en eau et en nourriture pour son peuple (cf. Ex 16.4, 22–24 ; Ez 47.1–12 ; Jn 4.10 ; 6.32–35). Bien qu'à l'origine Dieu avait initialement créé un « jardin de délices » (Éden) pour Adam et Ève, ils lui ont désobéi et l'ont perdu (Gn 2–3). À présent, l'Éden est reconstruit et rattaché à la cité céleste, comme un merveilleux cadeau de Dieu pour son peuple fidèle.

Voir 7.17 ; Jn 4.10–15 ; cf. Ex 17.1–7 ; Es 55.1 ; Ez 47.1–10 ; Za 14.8.

Bien que l'accès à l'arbre de vie ait été retiré aux humains après leur péché (voir Gn 3.22–24), il est désormais en libre accès. L'arbre situé de chaque côté du fleuve (cf. Ez 47.12) prouve qu'il n'y a pas de mauvais côté du fleuve dans le ciel. L'arbre produit une nouvelle récolte de fruits chaque mois, démontrant la constante provision divine.

Plus d'anathème : depuis le péché originel (Gn 3.14–19), l'humanité a été maudite en raison de sa rébellion contre Dieu (voir 1Co 16.22). À présent, la rébellion, le péché et la malédiction ont disparu à jamais. • Ses serviteurs le serviront : le livre de l'Apocalypse donne un aperçu de l'adoration authentique (voir Ap 4–5 ; 7.9–17).

Les craintes des humains vis-à-vis de la mort et de la rencontre avec Dieu (voir Gn 16.13 ; 32.30 ; Jg 6.22 ; Es 6.5) seront dissipées. Le peuple de Dieu portera son nom et verra sa face avec joie (voir Mt 5.8 ; 2Co 3.18 ; 1Jn 3.2–3).

Ils régneront avec Dieu pour toujours (voir 20.4 ; voir aussi 5.10) dans sa lumière éclatante qui bannit la nuit et le besoin de lampes (voir Es 60.19–20).

Cet épilogue de l'Apocalypse contient des paroles d'un ange (22.6, 8–11) et du Christ (22.7, 12–19), suivies d'un appel final au retour du Christ (22.20) et d'une bénédiction de clôture (22.21). L'épilogue présente plusieurs liens verbaux directs avec l'introduction du livre (1.1–11), et résume des thèmes importants tels que l'encouragement à la persévérance des fidèles, la mise en garde des malfaiteurs, l'affirmation de l'authenticité du message prophétique et la réaffirmation de la proximité du retour du Christ.

Tout ce que Jean rapporte dans le livre de l'Apocalypse est fiable et authentique parce que Dieu, qui a toute autorité (cf. Mt 28.18), a envoyé le messager. Cependant, cela ne signifie pas que ces visions sont faciles à comprendre.

Heureux : la sixième bénédiction de l'Apocalypse (voir 1.3 ; 14.13 ; 16.15 ; 19.9 ; 20.6 ; 22.14) est destinée à ceux qui obéissent. L'obéissance est la clé de la bénédiction de Dieu.

L'avertissement précédent contre le faux culte (voir 19.10) est réitéré lorsque Jean tombe à nouveau aux pieds de l'ange. Seul Dieu mérite notre adoration (cf. Jean-Baptiste par rapport à Jésus ; Jn 1.6–8, 26–27 ; 3.27–35).

Ne scelle point : l'ange développe la première consigne de Jean, à savoir « écris-le dans un livre » (1.11) et met en garde contre la tentation d'en restreindre la communication. Bien que certaines choses soient scellées ; Dieu ne révèle pas tout (cf. 10.4) ; ce qui a été écrit doit être diffusé afin que les gens comprennent l'importance du message et que le temps est proche (voir 1.1, 3 ; 22.6–7 ; cf. Dn 12.4).

Les personnes malveillantes qui refusent d'accepter le pardon de Dieu continueront à être malveillantes (voir 16.9), mais Jean rappelle aux justes qu'ils doivent maintenir leur intégrité. Ce verset est un avertissement adressé aux méchants, et il appelle les justes à reconnaître l'importance cruciale du retour du Christ par rapport à leurs engagements et à leurs actions.

Le Christ revient bientôt... Pour récompenser tous les humains, non seulement sur la base de leur profession de foi, mais selon leurs actions (voir 2.23 ; 11.18 ; 14.13 ; 20.12–13 ; voir aussi Pr 24.12 ; Mt 16.27 ; 2Co 5.10). Toutes les déclarations de foi ne sont pas authentiques (Jn 2.23–25) ; la foi se manifestera dans les actions (Jc 2.14–26). Nous sommes en effet sauvés par la grâce et la puissance de Dieu en Christ. Nos actions ne nous sauvent pas, mais elles indiquent le sérieux de notre confession et fournissent une base juste pour notre rétribution ou châtiment ultime.

Heureux ceux qui : en réponse au rapport entre les actions et les conséquences ultimes (22.12), la septième bénédiction du livre de l'Apocalypse (voir aussi 1.3 ; 14.13 ; 16.15 ; 19.9 ; 20.6 ; 22.7) assure une acceptation à ceux qui lavent leurs robes ; ceux qui ont été purifiés en se confiant au Christ et en le suivant de manière fidèle (3.5 ; 6.11 ; 7.9–10, 14 ; 19.13 ; Ep 5.26 ; Hé 10.22). • Entrer par les portes dans la ville : voir la note d'étude sur Ap 21.24–25.

Ce verset énumère à nouveau ceux qui ne sont pas acceptés, en contraste avec ceux qui ont été accueillis au verset 22.14 (voir 21.8, 27 ; 22.11). Ces pécheurs impénitents restent en dehors de la ville. Il s'agit d'une nouvelle mise en garde, adressée à ceux qui ne se repentent pas, sur le fait qu'ils ne seront pas autorisés à entrer dans la ville de Dieu (22.14). • Le fait de qualifier les pécheurs de chiens était une désignation juive courante pour désigner les étrangers rejetés (voir Mt 7.6 ; Ph 3.2 ; aussi 2S 3.8 ; 2R 8.13) ; les Juifs utilisaient ce terme pour désigner les païens (voir Mc 7.26–28).

Je suis le rejeton et la postérité de David : Jésus confirme le message du livre de l'Apocalypse (cf. Jn 21.24) en affirmant qu'il est à la fois le rejeton (voir Ap 5.5 ; Es 11.10) et la postérité de David (voir Ez 37.23–24 ; Rm 1.3). • L'étoile brillante du matin était un nom pour désigner le Messie (voir Nb 24.17 ; 2P 1.19 ; cf. Lc 1.78–79).

« Viens » est une invitation répétée et une confession (voir 22.20). • L'épouse : l'épouse de l'agneau (voir 21.9) est l'Église, le peuple de Dieu. • Ceux qui ont soif peuvent boire librement de la source de Dieu (voir 21.6 ; 22.1 ; Ps 42.1 ; Es 55.1 ; Jn 4.10–14).

Je le déclare solennellement : Jean fait le serment de protéger l'intégrité du livre de l'Apocalypse. Il déclare une malédiction sur quiconque altère le contenu du livre ou son message (cf. Dt 4.2 ; 12.32). La malédiction contraste avec la proclamation de la bénédiction pour tous ceux qui lisent à haute voix, écoutent et obéissent à la prophétie (Ap 1.3). À l'époque où l'Apocalypse a été rédigée, les scribes modifiaient parfois les livres pour les adapter à leurs propres opinions. Les premiers chrétiens ont rapidement développé des moyens d'authentifier à la fois les messages et les messagers (voir Jn 21.24 ; 1Co 16.21 ; Ga 6.11 ; Col 4.18 ; 2Th 3.17 ; 1Jn 4.1–3). • Depuis l'époque de l'Église antique, la portée et le contenu du Nouveau Testament ont été établis comme référence pour la proclamation chrétienne. Pourtant, l'Église continue d'être tourmentée par ceux qui tentent de reconstruire les frontières de l'Écriture en ajoutant d'autres ouvrages qu'ils croient être de même statut que la Bible ou en soutenant que certains segments de la Bible ne sont pas des créations fiables de l'effort et de la perception humaine. L'Église authentique a rejeté et continuera de rejeter les efforts visant à redéfinir les limites du canon, car il s'agit de tentatives humaines, voire démoniaques, d'altérer les fondements de la foi chrétienne.

Je viens bientôt ! Voir le verset 3.11. • Viens, Seigneur Jésus ! Paul a formulé la même réponse (1Co 16.22 ; voir aussi Ph 4.5).

L'Apocalypse se termine par une bénédiction semblable à celles que l'on trouve dans les lettres de Paul (par exemple, Rm 15.33 ; 1Co 16.23–24). • La phrase finale appropriée invoque la grâce du Seigneur Jésus, fondement de notre pardon et base de notre espérance éternelle.