Tyndale Open Study NotesNéhémie 2

Après avoir entendu parler de l'état de ruine de Jérusalem, Néhémie prie pour obtenir la grâce de Dieu (1.1–11) et demande au roi de l'envoyer à Jérusalem (2.1–8). À son arrivée, il exhorte le peuple de reconstruire les murailles de la ville (2.11–20).

Jamais je n’avais paru triste en sa présence : un serviteur ne doit en aucune manière laisser sa vie personnelle impacter son service auprès du roi.

Néhémie est terrifié parce qu'il a laissé transparaître sa tristesse, et il ne sait pas comment le roi réagira s'il lui communique la raison de son chagrin (le roi Artaxerxès avait précédemment ordonné que Jérusalem ne soit pas reconstruite, Esd 4.21–22). Néhémie ne joue pas la comédie : son profond chagrin se manifeste malgré tous ses efforts pour le dissimuler.

Néhémie manifeste sa loyauté envers le roi en employant la formule d'usage « Que le roi vive éternellement ! » (cf. Dn 2.4), mais il ne nie pas sa tristesse.

Je priai le Dieu des cieux : le roi est soumis au Dieu du ciel, et Néhémie a besoin d'être guidé par Dieu et de recevoir son aide alors qu'il exprime sa requête.

envoie-moi en Juda, vers la ville des sépulcres de mes pères, pour que je la rebâtisse : le fait qu'Artaxerxès soit ouvert à cette proposition semble surprenant à la lumière de l'histoire des rébellions de Jérusalem contre la Perse (Esd 4.17–23). Il se peut que le roi ait vu dans le plan de Néhémie une opportunité de consolider son propre contrôle sur une zone problématique de son empire.

Combien ton voyage durera-t-il ? (voir Né 5.14) : Néhémie a probablement demandé à être libéré pour une courte période au départ, et puis a demandé une prolongation.

La citadelle près de la maison : il pourrait s'agir de la tour de Hananeel ou de celle de Méa. • car la bonne main de mon Dieu était sur moi : Néhémie sait que le roi a accédé à sa requête parce que Dieu l'a guidé souverainement pour le faire.

En sa qualité de fonctionnaire du gouvernement, Néhémie bénéficie d'une escorte armée composée d'officiers et de cavaliers pour son voyage à Jérusalem (cf. Esd 8.22).

Certains des fonctionnaires locaux, non juifs, sont très mécontents car la reconstruction des murs de Jérusalem risque de modifier l'équilibre du pouvoir politique en faveur des Juifs. Sanballat était le principal opposant aux efforts de reconstruction de Néhémie. • Le Horonite : il était probablement originaire de Horon supérieur ou inférieur (Beth-Horon, Jos 16.3), à environ 19 kilomètres au nord-ouest de Jérusalem. Le nom de Sanballat pourrait indiquer qu'il était un descendant du peuple assyrien importé par Sargon II après la chute de Samarie (2R 17.24). Un document découvert en Égypte indique qu'il est devenu gouverneur de Samarie en 408 av. J.-C.

Néhémie avait besoin de se renseigner sur l'état des murs par lui-même, pour présenter des plans crédibles en vue de leur reconstruction et pour mobiliser la main-d'œuvre nécessaire. Il mène son enquête secrètement, à la nuit tombée, pour éviter d'être repéré par ses adversaires. Son inspection ne porte que sur la partie sud de la ville.

La source du dragon : il s'agit peut-être d'En-Roguel, une source d'eau située à environ 400 mètres au sud de la ville, ou du bassin de Siloé, qui était approvisionné par l'eau s'écoulant à travers le tunnel sinueux d'Ézéchias. • La porte du fumier (appelée la « Porte des Pots Cassés » en Jr 19.2) à l'extrémité sud du mur occidental (voir Né 3.13) menait à la vallée de Hinnom, où les habitants de la ville jetaient leurs ordures.

l’étang du roi : il s'agit soit de la piscine de Siloé, soit d'une autre piscine au sud-est de la ville ; toutes deux avaient été créées avec l'eau qui débordait de la source de Guihon (voir 2R 20.20).

Néhémie cache ses plans d'inspection et de reconstruction à la fois aux dirigeants perses et juifs pour empêcher l'opposition de s'organiser. Mais maintenant, Néhémie est bien en mesure de diriger l'effort de reconstruction. • Vous voyez le malheureux état où nous sommes : Les murs brisés étaient une source de honte pour la ville et donnaient une image négative de Dieu ; Jérusalem ne ressemblait certainement pas à la « ville du grand Roi » (Ps 48.2).

La manifestation du soutien de Dieu (2.8) est une source puissante de motivation dans tout projet. Néhémie est guidé par Dieu, il bénéficie de la permission du roi, des lettres nécessaires pour se procurer du bois et d'un plan pour diriger le projet. Ainsi, le peuple accepte avec joie de se mettre à l'œuvre.

Les ennemis de Néhémie se mettent immédiatement à le railler et tentent d'entraver ses progrès. Ces adversaires sont dangereux, car ils peuvent décourager le peuple et entacher la crédibilité de Néhémie. • Vous révoltez-vous contre le roi ? Cette accusation est grave, puisqu'elle pourrait entraîner la mort (voir aussi Esd 4.6–23).

Le titre « Dieu des cieux » indique aux auditeurs perses que le vrai Dieu d'Israël n'est pas une petite divinité locale insignifiante. Néhémie reste focalisé sur l'obéissance à son souverain en construisant les murs.