Tyndale Open Study NotesOsée 13

Au sommet de sa puissance, la tribu d’Éphraïm faisait trembler les autres Israélites (voir Es 7.2). • et il est mort : par son idolâtrie, il s'est séparé de l’Éternel, la seule véritable source de vie.

Le mot hébreu traduit par « idoles » est le même que celui employé pour désigner le veau d’or (Ex 32.4, 8 ; voir aussi Os 10.5–6 ; Am 5.5–6). • Que ceux qui sacrifient baisent les veaux : les rituels religieux cananéens comprenaient notamment le fait d’embrasser les images de Baal (1R 19.18).

Le jugement de l’Éternel contre Éphraïm, tombé dans l’idolâtrie, était leur disparition (cf. 6.4). • Les images de nuée, de rosée, de paille (la balle) et de fumée soulignent toutes la nature éphémère et fragile de leur existence.

Et il n’y a de sauveur : l'Éternel l’avait clairement démontré à Israël lors de l’Exode, et durant toute la traversée du désert.

Ils se sont rassasiés, et leur cœur s’est enflé : ils ne s’appuyaient pas sur l’Éternel pour leur sécurité, mais plaçaient leur confiance dans leurs rois, leurs armées et leur prospérité économique (voir 2.13).

Dieu avait exercé son jugement sur Israël en se servant de l’armée assyrienne comme instrument de punition. La description de l’attaque souligne la brutalité des Assyriens envers les peuples qu’ils avaient soumis.

celui qui pouvait te secourir : voir Ps 70.5 ; 115.9 ; 121.2 ; 124.8. Le péché d’Israël avait fait de celui qui aurait dû être leur secours en leur propre destructeur.

Où donc est ton roi? : lorsque l’alliance qu’Osée avait conclue avec l’Égypte s’est effondrée (voir 12.1), il a tenté de négocier la paix avec l’Assyrie, mais a été capturé et emprisonné (2R 17.4). Les Israélites avaient mis leur confiance dans leurs rois et leurs armées plutôt que dans l’Éternel, et désormais, il ne restait plus personne pour les secourir.

Israël avait placé ses rois sur le trône sans consulter l’Éternel ; alors, dans sa colère, Dieu les ferait disparaître.

Dieu avait soigneusement conservé le registre du péché et de la culpabilité d'Israël. Il n’y avait aucun moyen pour Israël d’échapper à la punition.

Israël ressemblait à un enfant dans le ventre qui refuse de naître (littéralement, un fils insensé). De façon incompréhensible, Israël préférait rester dans cet état plutôt que de recevoir la vie offerte par l’Éternel.

Le terme ici traduit par « séjour des morts » désigne le royaume des morts (voir Jb 3.11–19 ; voir aussi note d'étude sur Jb 7.9). L’Éternel règne même sur ce lieu, et il a le pouvoir de racheter Israël s’il le décide. Pourtant, il ne manifestera aucune compassion envers les Israélites et invoquera la mort pour qu’elle accomplisse son jugement sur eux.

En 722 av. J.-C., l’Assyrie a pris Samarie, la capitale du royaume du Nord (2R 17.5–6). Des milliers de personnes sont mortes durant le siège qui a duré trois ans, et de nombreuses autres ont été déportées en exil. Ce désastre était la conséquence directe de leur rébellion contre Dieu. • La pratique horrible de tuer des femmes enceintes est également mentionnée dans Am 1.13 et 2R 15.16.