Tyndale Open Study NotesDaniel 11

Cette vision finale couvre une période historique allant de 536 av. J.-C. à un avenir lointain où Daniel serait ressuscité et recevrait son héritage. Tous les royaumes terrestres seront détruits, le royaume éternel du Fils de l'Homme s'élèvera, le peuple de Dieu sera enfin sauvé, et la mort, l'ennemi ultime, sera vaincue.

Voir note t'étude sur 5.31 ; c'était probablement en 539 av. J.-C.

Le messager a brossé un large tableau historique, depuis l'époque de la Perse, en passant par la dislocation de la Grèce, la montée et la défaite d'un roi méchant ou d'une série de rois (11.21–45) jusqu'à la résurrection et au triomphe final du peuple de Dieu .

Les rois perses qui ont succédé à Cyrus II sont probablement Cambyse (530–522 av. J.-C.), Gaumata (522 av. J.-C., un usurpateur) et Darius Ier (521–486 av. J.-C.). Le quatrième fut probablement Xerxès Ier (486–465 av. J.-C.). ; voir note d'étude sur Est 1.1), dont les richesses étaient à la mesure de sa légende, tout comme son armée de 1 700 000 soldats et son immense marine (voir Hérodote, "Histoires" 7.6), qu'il utilisa pour combattre le royaume grec. Il n'a pas réussi, tout comme les Perses n'ont pas réussi à vaincre la puissance grandissante de la Grèce. La main souveraine de Dieu est à l'œuvre derrière les événements historiques de ce chapitre.

Ce roi puissant était Alexandre le Grand (voir note d'étude sur 8.21, 336–323 av. J.-C.), qui a conquis une grande partie du monde connu en treize ans, de la Grèce à l'Inde et de l'extrême nord à l'Égypte au sud.

Alexandre est mort le 10 juin 323 av. J.-C., à Babylone, à l'âge de trente-trois ans. Il était au sommet de sa puissance et voulait être adoré comme un dieu. • Les descendants d'Alexandre n'étaient pas capables de gouverner et son frère Philippe était incompétent. • Plusieurs généraux d'Alexandre ont morcelé son empire ; en 301 av. J.-C., leurs conflits ont provoqué la division de l'empire en quatre parties (voir 7.4–7 ; 8.8–12 et notes d'étude correspondantes). Dieu orchestre l'histoire, dont la fin lui appartient.

Tout au long de ce passage, le roi du sud décrit le général d'Alexandre, Ptolémée, et ses descendants, qui ont régné sur l'Égypte ; le roi du nord décrit le général d'Alexandre, Séleucus, et ses descendants, qui ont régné sur la Syrie et la Mésopotamie. Après la mort d'Alexandre, les rois d'Égypte et de Syrie se disputent le contrôle de la Palestine, un territoire dont l'emplacement est stratégique. La ville sainte et le peuple saint se trouvaient entre ces deux puissances. Ces batailles se sont poursuivies jusqu'à leur terme (11.27, 35, 40, 45 ; 12.1, 7). Ces événements sont décrits d'un point de vue historique dans 1, 2, et 3 Maccabées, et par Hérodote, Tite-Live, Polybe, Porphyre et Josèphe.

Le premier roi du sud fut Ptolémée Ier Soter (323–285 av. J.-C.). L'un de ses propres représentants, Séleucus Ier Nicator (321–281 av. J.-C.), a pris le contrôle de la Syrie. Les deux hommes étaient des commandants militaires sous Alexandre le Grand. Dans un premier temps (320–198 av. J.-C.), la Palestine est sous le contrôle des Ptolémées.

Une alliance se forme entre Antioche II Théos, roi du Nord (261–246 av. J.-C.), et Ptolémée II Philadelphe, roi du Sud (284–246 av. J.-C.). Antioche épouse la fille de Ptolémée, Bérénice Syra, en 250 av. J.-C., puis l'abandonne en 246 av. J.-C. Bérénice Syra et Antioche sont alors assassinés tous les deux.

Le frère de Bérénice, Ptolémée III Évergète, devient roi du sud (246–221 av. J.-C.), envahit la Syrie avec son armée, bat le roi du nord (Séleucos II Callinique, 246–226 av. J.-C.), occupe les forteresses d'Antioche et de Séleucie, étendant le royaume ptoléméen à son maximum. Lorsqu'il retourne en Égypte, il emporte leurs idoles avec lui, mais laisse Séleucos II sur le trône.

Séleucos II, encore roi du Nord, tente d'envahir l'Égypte en 242 av. J.-C. mais est vaincu par Ptolémée III.

Les fils de Séleucos II sont Séleucos III Ceraunus (226–223 av. J.-C.) et Antioche III le Grand (223–187 av. J.-C.). • Antioche III cherche agressivement à reconquérir les territoires perdus, notamment la Palestine. • En 217 av. J.-C., Antioche III avance jusqu'à Raphia, à la frontière de l'Égypte. Lors de la bataille qui s'ensuit, le roi du Sud, Ptolémée IV Philopater (221–203 av. J.-C.), est vainqueur d'Antioche III et conserve le contrôle de la Palestine.

Le succès de Ptolémée IV est de courte durée. En 198 av. J.-C., le roi du Nord - Antioche III - fait son retour. • Antioche III avait conquis des terres au nord et à l'est, à partir desquelles il a levé une armée entièrement équipée bien plus importante qu'auparavant (cf. 3 M 1.1–5).

Un soulèvement général composé de Juifs et d'Égyptiens rebelles et favorables à Antioche III survient. Le roi du sud étant Ptolémée V Épiphane (203–181 av. J.-C.). • Le commandant égyptien, Scopas, réprime la rébellion (200 av. J.-C.).

En 198 av. J.-C., le roi du Nord (Antioche III) bat le général égyptien Scopas, assiège Sidon, une ville fortifiée, et s'en empare, prenant ainsi le contrôle de la Palestine.

Antioche III cherchait à helléniser les juifs et à détruire leurs anciennes coutumes, mais il a été flatté par les juifs qui l'ont bien reçu et il leur a accordé des privilèges particuliers. Ils sont autorisés à vivre selon leurs propres lois. Son fils Antioche IV n'a pas été aussi conciliant (11.21–39).

Antioche III conclut une alliance avec Ptolémée V en lui donnant sa fille, Cléopâtre I, en mariage. Antioche espérait renverser l'Égypte de l'intérieur, mais son plan a échoué lorsque sa fille s'est rangée du côté de l'Égypte et qu'elle a conclu une alliance avec Rome.

Antioche III étend ses possessions jusqu'à la côte, y compris l'Anatolie, la Macédoine et la Grèce, mais il est vaincu par les Romains (191 et 190 av. J.-C.). Le prince est le célèbre général romain Scipion, qui a mis un terme à la politique expansionniste d'Antioche III et l'a obligée à se retirer, humilié, de ses acquisitions occidentales.

Antioche III reste finalement dans ses propres forteresses, où il est assassiné (187 av. J.-C.)

Le successeur d'Antioche III est son fils Séleucos IV Philopater (187–175 av. J.-C.), connu pour sa décision funeste d'envoyer Héliodore, un percepteur d'impôts, afin d'extorquer de grosses sommes d'argent pour financer le faste royal (mais aussi pour payer le lourd tribut imposé aux Séleucides par Rome). Héliodore tenta de piller le Temple de Jérusalem mais en fut miraculeusement empêché (voir 2 Maccabées 3.1–40). Séleucos est assassiné par Héliodore après un règne très bref de sept ans.

Le prochain à prendre le pouvoir est Antioche IV Épiphane (175–163 av. J.-C.). Il est également la "petite corne" de Dn 8.9–14, 23–26. Il est décrit avec force dans 1 Maccabbées 1.7–6.16 ; 2 Maccabbées 1.1–10.5 ; 4 Maccabbées 4.15–18.5. Antioche était méprisable à la fois pour avoir usurpé le pouvoir royal et pour ses actes en tant que roi. Il n'était pas dans la ligne de succession légitime et s'est emparé du trône en le volant au fils de son frère.

Le prince en question était Onias III, le grand prêtre (cf. note d'étude sur 9.25–26). Il fut destitué par Antioche IV en 175 av. J.-C. et remplacé par son frère Jason (2 M 4.7–10). En 171 av. J.-C., Onias est assassiné par Ménélas, qui devient alors grand-prêtre (171–162 av. J.-C.). Ménélas soutient le programme d'hellénisation d'Antioche IV (voir note d'étude sur 9.27).

Antioche IV a introduit la religion grecque en Judée, aidé par des adeptes sans foi ni loi qui ont soutenu sa politique (voir 1 M 1.11–15).

Antioche IV s'empare des richesses du Temple, prélève d'importants tributs à Jérusalem et y stationne des troupes (1 M 1.29–40).

Le roi du sud était Ptolémée VI Philométor (181–146 av. J.-C.). Antioche IV attaque l'Égypte à deux reprises entre 170 et 168 av. J.-C. (1 M 1.17–19).

Antioche IV a pillé Jérusalem et son Temple en 170 av. J.-C., tuant des milliers de personnes et en réduisant d'autres en esclavage (1 M 1.20–42 ; 2 M 5.1–23). Son arrogance était sans limite (1 M 1.24–25 ; cf. Dn 7.28 ; 8.9).

Antioche IV envahit à nouveau le sud (l'Égypte) (voir Polybe, "Histoires" 29.1). • Les navires de guerre des côtes occidentales désignent les Romains. Le général romain Popilius Laenas a tracé un cercle dans le sable, a forcé Antioche à se tenir à l'intérieur et l'a obligé à décider s'il devait rentrer chez lui ou se préparer à la guerre avec Rome avant de sortir du cercle. Craignant la flotte romaine, Antioche choisit de se retirer et de rentrer chez lui. Il déverse alors sa colère et son humiliation sur les Juifs, le peuple de l'alliance. Il prend Jérusalem en 167 av. J.-C. et récompense ceux qui se soumettent à lui. Il profane l'autel (voir Dn 8.9–14, 23–26), fait cesser les sacrifices, installe une statue du dieu grec Zeus dans le Temple, traque et tue tous ceux qui refusent d'abandonner l'alliance (voir 1 M 1.62–64 ; cf. Dn 9.27 ; Mt 24.15).

Voir note d'étude sur 9.27.

Les sages sont ceux qui connaissent leur Dieu, ses lois et les suivent, même dans un environnement hostile et trompeur. Beaucoup sont morts en martyrs à cause de leur fidélité à Dieu et à ses lois pendant cette période (1 M 1.11 ; 7.19 ; 2 M 6–7).

Un peu d'aide leur est parvenue lorsque la famille de Mattathias et ceux qui l'entourent, appelés Maccabées, ont fomenté une révolte nationale qu'Antioche, occupé ailleurs, n'a pas pu réprimer. En 164 av. J.-C., trois ans après la profanation du Temple, les Maccabées reprennent Jérusalem, retirent la statue de Zeus, purifient l'autel et rétablissent les sacrifices quotidiens (8.11–14, 26; 1 M 1.59). Cet événement est commémoré lors de la Fête de la Dédicace (voir Jn 10.22).

Certains interprètes voient dans ces versets une transition entre l'Antioche IV terrestre et un personnage plus grand que l'histoire (7.8).

Antioche IV se prenait pour l'égal de Dieu (2 M 9.1–10.12), mais Dieu l'enfermera jusqu'à ce que le temps de la colère soit achevé. • Antioche a soudainement contracté une maladie douloureuse et est mort en 163 av. J.-C. dans les montagnes de Perse (voir 8.25 ; 1 M 4.52–53 ; 6.16 ; 2 M 9.4, 28; 10.5).

Antioche IV abandonne les divinités syriennes pour adorer les divinités grecques. • Cette divinité appréciée des femmes pourrait être l'une des divinités cananéennes ou égyptiennes de la fertilité. • Aucune divinité des forteresses n'est connue dans l'histoire, mais la description d'Antioche pourrait correspondre à cette notion par ses dons somptueux aux villes et aux temples grecs, qu'il offrait peut-être pour accroître sa réputation et son influence (voir Tite-Live, "Histoire" 41.20).

La plupart des commentateurs estiment que ces versets décrivent la fin de l'histoire (cf. Mc 13.14 ; 2Th 2.3–12 ; Ap 19.19–21). Ces versets évoquent la vie d'Antioche IV, mais nous ne disposons d'aucun document historique sur les événements décrits ici. Antioche était un modèle pour les futurs souverains qui se sont opposés au vrai Dieu.

Aucun roi du sud ou du nord connu n'a accompli de tels actes.

Israël (cf. 8.9 ; 11.16) est à nouveau la cible des attaques d'un roi maléfique. • Moab, Édom et Ammon étaient des nations qui entouraient ce qui était autrefois les royaumes d'Israël et de Juda.

La glorieuse montagne sainte comprend Sion, Jérusalem et le Temple, le lieu que Dieu a choisi pour y faire résider son nom. • Il est probablement question de la mer Méditerranée.