Tyndale Open Study Notes1 Samuel 14

Jonathan a de nouveau pris part aux combats aux côtés de son père (voir aussi 13.2–4 ; chap. 31).

Les actions de Saül dans ce chapitre confortent la légitimité de sa destitution (13.8–14 ; voir aussi chap. 15). Saül s'était marginalisé, en s'éloignant autant de Samuel que de son fils Jonathan. Le chap. 14 annonce le rôle essentiel que Jonathan jouera dans le transfert de la royauté à David.

au jeune homme qui portait ses armes : Voir note d'étude sur 16.21. • Jonathan n’avait pas informé son père, convaincu que Saül aurait rejeté un plan si risqué. Il savait aussi que son père ne supportait pas qu’on lui fasse de l’ombre, pas même par son propre fils.

se tenait : L'inactivité de Saül contraste avec les initiatives de Jonathan (voir aussi 22.6).

Achija, le prêtre, servait de conseiller à Saül en lui transmettant les oracles divins grâce à l’éphod (14.18–19 ; voir aussi 2.18 et note d'étude correspondante ; 23.9–10). • fils d'Éli : Saül, le roi rejeté (13.13–14), a gardé auprès de lui un sacrificateur issu d’une lignée sacerdotale également discréditée (2.27–36). • I-Kabod : Voir 4.21.

Les Philistins contrôlaient déjà cette zone (13.23), si bien que Jonathan et son porteur d'armes devaient s’avancer avec la plus grande prudence.

ces incirconcis : Un terme méprisant pour désigner les ennemis d'Israël (voir aussi 17.36 ; 31.4). • Peut-être : Jonathan n'avait aucune garantie de survie, mais il était persuadé que Dieu pouvait leur accorder la victoire malgré leur infériorité numérique ; il s’offrait ainsi comme un simple instrument entre les mains de Dieu. • au moyen d’un petit nombre comme d’un grand nombre : Jonathan savait ce que Gédéon avait appris de nombreuses années auparavant (voir Jg 7.2–8).

Hébreux : Voir note d'étude sur 13.3. • qui sortent des trous : Voir 13.6.

L’effroi se répandit : Ce parallèle avec le récit de Gédéon présente Jonathan comme une figure de juge (cf. Jg 7.19–22). Bien que Jonathan n’ait reçu ni onction ni formation particulière pour diriger, Dieu l’a pourtant utilisé pour délivrer son peuple. • ceux qui ravageaient : Voir note d'étude sur 1S 13.17–18.

Fais approcher ... les enfants d’Israël : Le texte grec est probablement original. L'arche est restée à Kirjath-Jearim pendant vingt ans (7.2), et elle n'a jamais été utilisée pour consulter l’avenir, contrairement à l’éphod (voir Note d'étude sur 2.18).

Jusqu’alors, beaucoup d’Israélites s’étaient cachés, par peur (13.6–7). Certains avaient peut‑être même rejoint l’armée philistine. Pourtant, leur soulèvement dès la première opportunité suggère qu’ils avaient probablement été faits prisonniers et contraints de servir sous les ordres des maîtres philistins.

Ce n’est pas Saül, mais Dieu, qui a délivré Israël. Jonathan n’a été qu’un instrument docile entre les mains de Dieu. • Beth‑Aven se situait à l’ouest de Micmasch (voir 13.5). Ce jour‑là, les Israélites ont forcé les Philistins à se replier jusqu’à Ajalon (voir 14.31).

En prononçant ce serment, Saül a contraint des hommes déjà affamés et épuisés par la bataille à jeûner. Cette démarche relevait sans doute d’un rituel païen destiné à influencer Dieu pour obtenir un succès (cf. notes sur Ex 23.26 ; 25.22 ; 32.4). • Par ailleurs, le fait que Saül dise « mes ennemis » plutôt que « nos ennemis » trahit un orgueil profondément centré sur lui‑même.

trouble le peuple : Josué avait utilisé ce verbe en s’adressant à Acan (Jos 7.25), tout comme Jephté lorsqu’il évoquait sa fille innocente (Jg 11.35). Par son serment inconsidéré, Saül a compromis la victoire d’Israël (1S 14.30) et mis en grand danger la vie de son fils (voir aussi Jos 6.18 ; 1Ch 2.7).

Ajalon : Si les Philistins s’enfuyaient sans doute par la route de Beth‑Horon, les Israélites ont alors poursuivi leur fuite sur près de 32 km.

Les hommes, affamés, ont mangé de la viande sans en laisser couler le sang, violant ainsi la loi divine (voir Lv 17.10–14). Ils ont ainsi péché contre l'Éternel. Pour prévenir d’autres transgressions, Saül a dressé une grosse pierre en guise d’autel de campagne, afin que le sang s’écoule correctement. Tout cela n’aurait pas eu lieu sans le serment insensé de Saül.

le premier autel : Cet autel est le seul mentionné. Par la suite, David a fait ériger un autel à l’emplacement qui deviendra celui du temple de Dieu (2S 24.18–25).

il ne lui donna point de réponse : Ni le « non » du sort, ni le « oui » de l’Urim et du Thummim ne se sont manifestés.

Le tirage au sort devant l'Éternel impliquait l'utilisation de l'urim et du thummim (Ex 28.30 ; Lv 8.8), dont David se servait aussi pour demander à Dieu de le guider (1S 23.2 ; 30.8 ; 2S 2.1). L'urim et le thummim étaient deux petits objets (peut‑être des pierres plates, des bâtons ou des flèches) qu'on lançait comme des dés. Ils donnaient tour à tour une réponse positive, neutre ou négative.

Le peuple, conscient de la faveur divine accordée au véritable héros du jour, faisait preuve de plus de sagesse que son roi.

En contraste avec la folie décrite dans 14.1–46, ces versets font le point sur les victoires militaires de Saül. De la même manière, un tel bilan clôture le récit du règne de chaque souverain dans les livres de Samuel et des Rois.

Après que Saül eut pris possession : Samuel employait fréquemment ce verbe pour décrire les actions qu’un roi accomplirait : « Il prendra  possession … prendra … prendra » (8.10–18). • Moab, Ammon, Édom, Tsoba : Ce sont les mêmes ennemis que David a affrontés durant son règne, étendant ainsi le territoire d’Israël (voir 2S 8.1–14).

battit Amalek : Voir 15.1–35. Les Amalécites, peuple nomade du sud, lançaient régulièrement des raids et pillaient Israël (voir Ex 17.8–16 ; Nb 14.45 ; Jg 3.13 ; 6.3, 33 ; 7.12 ; 10.12).

Le fait que ces détails familiaux apparaissent ici, et non à la fin de son règne, suggère que son pouvoir était déjà fragilisé et qu’aucun de ses fils ne viendrait lui succéder.

Les fils de Saül : Un autre fils de Saül s'appelait Abinadab (31.2). • Le nom d'Isch-Boscheth signifie « homme de honte » (voir note d'étude sur 2S 2.8). Il était également appelé Isch-Baal (« homme de Baal »). Il régna brièvement sur les tribus du nord en tant que roi rival durant les premières années de David (2S 2.8–11).

Achinoam n’apparaît dans le récit de Saül qu’à ce passage. Plus loin, dans 25.43, David épouse une autre femme du même nom (il est possible que ce soit la même personne, mais cela n'est pas certain ; cf. 2S 12.8).

Saül avait aisément défait les Ammonites (11.11), mais il peinait face aux Philistins, dont l’appareil militaire très organisé et le monopole du fer et du bronze (13.19–22) donnaient un net avantage. • il le prenait à son service : Samuel avait prévenu que le roi s’approprierait non seulement des biens, mais aussi des personnes (8.11).