Sopater

Sopater, aussi connu sous le nom de Sosipater, était un chrétien mentionné dans le Nouveau Testament comme un compagnon de l'apôtre Paul. Il est mentionné pour la première fois dans Actes 20:4 comme un Béréen qui accompagna Paul lors de son voyage de la Grèce à Jérusalem, avec plusieurs autres, dont Aristarque, Second, Gaïus, Timothée, Tychique et Trophime. Ce voyage eut lieu durant le troisième voyage missionnaire de Paul, alors qu'il retournait à Jérusalem avec une offrande pour les croyants de là-bas (Actes 24:17).

L'inclusion de Sopater dans ce groupe suggère qu'il était un membre de confiance de la communauté chrétienne primitive et un proche associé de Paul. En tant que Béréen, il venait probablement de la ville de Bérée (l'actuelle Véria) en Macédoine, où Paul avait précédemment prêché l'Évangile et trouvé des gens ouverts d'esprit et réceptifs à son message (Actes 17:10-12).

Plus tard, dans Romains 16:21, un Sosipater est mentionné parmi ceux qui envoient des salutations à l'église de Rome, avec Timothée, Lucius, Jason et d'autres. Bien que ce ne soit pas explicitement déclaré, il est probable que ce Sosipater soit la même personne que Sopater de Bérée, car les deux noms étaient utilisés de manière interchangeable dans l'Antiquité.

La mention de Sopater/Sosipater dans ces deux passages souligne la nature soudée de la communauté chrétienne primitive et l'importance des relations personnelles dans la propagation de l'Évangile. En tant que compagnon de Paul et membre de la délégation transportant l'offrande à Jérusalem, Sopater joua un rôle dans le soutien pratique et l'unité de l'église.