Nehuschtan

Nehuschtan était le nom donné au serpent d'airain que Moïse avait fabriqué dans le désert pendant le voyage des Israélites de l'Égypte vers la Terre promise (Nombres 21:8-9). Le nom « Nehuschtan » est dérivé du mot hébreu pour airain ou cuivre, « nehoshet ». <BR>Selon le récit biblique dans Nombres 21, les Israélites parlèrent contre Dieu et contre Moïse, se plaignant du manque de nourriture et d'eau dans le désert. En conséquence, l'Éternel envoya des serpents venimeux parmi le peuple, causant la mort de beaucoup. Lorsque le peuple se repentit et demanda à Moïse d'intercéder en leur faveur, Dieu ordonna à Moïse de fabriquer un serpent d'airain et de le placer sur une perche. Quiconque avait été mordu par un serpent pouvait regarder le serpent d'airain et vivre (Nombres 21:4-9). <BR>Le serpent d'airain devint un symbole de la puissance de guérison de Dieu et de la délivrance des conséquences du péché. Cependant, à l'époque du roi Ézéchias, qui régna sur Juda d'environ 715 à 686 av. J.-C., les Israélites avaient commencé à adorer le serpent d'airain comme une idole. Dans 2Ki.18.4, nous apprenons qu'Ézéchias « fit disparaître les hauts lieux, brisa les statues, abattit les idoles d'Astarté, et mit en pièces le serpent d'airain que Moïse avait fait, car les enfants d'Israël avaient jusqu'alors brûlé des parfums devant lui (on l'appelait Nehuschtan). » <BR>Les actions d'Ézéchias démontrent son engagement envers la réforme religieuse et son désir de purger le pays de l'idolâtrie. En détruisant le serpent d'airain, qui était devenu un objet de culte déplacé, Ézéchias a souligné l'importance d'adorer l'Éternel seul et de ne pas se fier à des objets ou des symboles physiques pour la délivrance spirituelle. <BR>L'histoire de Nehuschtan sert de rappel que même des objets initialement destinés à de bonnes fins peuvent devenir des idoles si les gens placent leur confiance et leur dévotion en eux plutôt qu'en Dieu. Elle souligne également le besoin de réformes religieuses périodiques et l'importance de maintenir des pratiques d'adoration appropriées.