Beth-Astaroth

Beth-Astaroth, signifiant « maison d'Astarté » en hébreu, était une ville philistine mentionnée dans 1 Samuel 31:10. Après la mort du roi Saül lors de la bataille contre les Philistins sur le mont Guilboa, les Philistins trouvèrent son corps et lui coupèrent la tête. Ils envoyèrent ensuite des messagers dans tout leur pays pour proclamer la nouvelle dans les temples de leurs idoles et parmi le peuple.

Dans le cadre de cette célébration de la victoire, les Philistins déposèrent l'armure de Saül dans le temple d'Astarté à Beth-Astaroth. Astarté, également connue sous le nom d'Ashtoreth, était une déesse cananéenne de l'amour, de la fertilité et de la guerre, souvent associée à la déesse mésopotamienne Ishtar et à la déesse grecque Aphrodite.

L'emplacement exact de Beth-Astaroth n'est pas précisé dans la Bible, mais il s'agissait probablement d'une ville philistine importante dotée d'un temple proéminent dédié à Astarté. Le dépôt de l'armure de Saül dans le temple était un moyen pour les Philistins de célébrer leur victoire sur Israël et d'attribuer leur succès à leur déesse.

L'événement souligne également la fin tragique du règne de Saül et l'humiliation qui s'abattit sur lui et sur Israël à la suite de leur défaite face aux Philistins. En revanche, 1 Chroniques 10:10 mentionne que la tête de Saül fut déposée dans le temple de Dagon, une autre divinité philistine, montrant la célébration généralisée de la victoire philistine.